Miletli Thales'in, var olan çeşitli bilim dalları için büyük önem taşıyan ve en önemli gelişmelerin bazılarında vazgeçilmez olan birçok katkısı bulunmaktadır ; bunlar arasında fizik, astronomi, felsefe, matematik ve daha birçok alandaki katkılar yer almaktadır.
Bu adam, doğduğu şehirde yasama organında görev yapmış eski bir Yunanlıydı . Aynı zamanda matematikçi, fizikçi, filozof ve geometrist olarak da kabul ediliyordu. Kalıcı bir miras bırakan önemli Yunan şahsiyetlerinden oluşan " Yunanistan'ın Yedi Bilgesi "nden biriydi. Yunanistan'ın Arkaik döneminde (yaklaşık MÖ 6. yüzyıl; geleneksel tarihler genellikle onu MÖ 624-546 civarına yerleştirir; bazı popüler kaynaklar yaklaşık "MÖ 500 civarı"ndan bahseder) yaşamıştır.
Çoğu kaynak onu , deniz ticareti sayesinde oldukça müreffeh bir bölge olan Küçük Asya kıyısında yer alan İyonya kenti Milet'in vatandaşı olarak gösterir. Bu ekonomik ve kültürel bağlam, Mısırlı haritacıların pratik geometrisi veya Babil astronomik kayıtları gibi Mısır ve Babil'den gelen bilgilerle temas kurmasını sağladı ve bunları daha sonra kendi düşüncesine entegre etti.
Herodot, Aristoteles ve Diogenes Laertius gibi daha sonraki yazarlardan da bilindiği üzere , Thales bilge bir siyasi danışman olarak kabul ediliyordu ve hatta İyon şehirlerine kendilerini daha iyi nasıl organize edip savunacakları konusunda stratejik tavsiyelerde bulunduğu da rivayet edilir. Bütün bunlar, Thales'in çok yönlü bir figür olduğu imajını pekiştiriyor: doğa bilimci, filozof, matematikçi, astronom ve kamu figürü.
Thales of Miletus'un farklı bilimlere katkıları
Thales'in katkıları, bilimsel spekülasyonu ilk kullanan kişi olması ve Yunan felsefesi, geometri, fizik ve matematiğe önemli katkılarda bulunması da dahil olmak üzere çeşitli bilim alanlarını kapsıyordu. Her bir alana daha derinlemesine girmeden önce, en dikkat çekici katkılarından bazılarını kısaca inceleyeceğiz.
Miletli Thales , evrenin yaratılışı gibi olayların nedenlerini tanrılara başvurmadan, nesnel ve mantıklı bir şekilde açıklamaya çalışan ilk bilinen kişi olduğu için, Dünya'daki ilk bilim insanlarından biri olarak kabul edilir . Bu düşünce değişikliği , mitolojik anlatıların terk edilerek akla dayalı açıklamaların benimsenmesi anlamına gelen "mitolojiden mantığa geçiş" olarak bilinir.
Bazı eski gelenekler ve belirli popüler metinler, Thales'i tarihteki ilk bilim insanı olarak bile sunmaktadır . Modern tarihçiler bu iddiayı şu şekilde nitelendirir: Batı'da rasyonel ve sistematik düşüncenin başlatıcılarından biri olarak bahsetmek daha doğru olur, çünkü ondan önce veya onun yaşamı sırasında yaşamış diğer düşünürler de bu sürece katkıda bulunmuştur. Aristoteles ona archegos (başlatıcı) der, çünkü ona göre doğanın ilk nedenlerini ve ilkelerini sistematik olarak araştıran ilk kişi oydu .
Bu nedenle, onun insanlığa en önemli katkısının , zamanın sınırlarını aşma ve bir adım daha ileri gitme isteği olduğunu vurgulamak önemlidir ; çünkü onun sayesinde daha sonra aynı ilgi ve amaçla, mantıklı açıklamalar bulmaya çalışan birçok bilim insanı ve filozof ortaya çıkmıştır.
Bu alandaki katkılarından bir örnek, doğal unsurların bir şekilde ona bağlı olması nedeniyle Dünya'nın aslında su üzerinde yüzen bir tür ada veya disk olduğunu açıklayan bir teori geliştirmesidir . Depremlerin, Dünya'nın üzerinde durduğu bu su kütlesinin hareketlerinden kaynaklandığına inanıyordu. Bu teori modern bilim tarafından artık belirsiz kabul edilse de, Thales, evrenin veya onu oluşturan unsurların kökenini tanrıların iradesinden ziyade doğal nedenlere dayanarak açıklama girişiminden dolayı takdir edilmeyi hak ediyor.
İlkeler arayışında Thales, suyun her şeyin kaynağı olduğunu ileri sürdü. Bu temel ilkeye Yunanca'da arché denir . Tüm canlıların hayatta kalmak için neme ihtiyaç duyduğunu, tohumların nemli olduğunu ve ısının kendisinin de nemden kaynaklandığını gözlemledi. Buradan hareketle, nehirlerde, denizlerde, bulutlarda ve yağmurda bulunan suyun, her şeyin kaynağı ve dönüşümünün gerçekleştiği nihai madde olduğunu öne sürdü.
Matematiksel katkılar
Thales, keşifleri sayesinde matematiğe birçok katkıda bulunmuştur; bu keşifler, geleneksel olarak ona atfedilen teoremlerin ve tanımların kaydedildiği Öklid'in "Elementler " inde bulunabilir . Yazılarının hiçbiri günümüze ulaşmamış olsa da ve günümüz bilim insanları tüm bu sonuçların gerçekten onun tarafından mı yazıldığı konusunda tartışsa da, Thales'in figürü geometride tümdengelimli akıl yürütmenin başlangıcıyla ilişkilendirilir.
Bu bilim insanının , bir dairenin her çapının onu iki eşit parçaya böldüğü , ikizkenar üçgenin iki eşit taban açısına sahip olduğu ve bir doğrunun iki paralel doğruyu kestiğinde oluşan açılar arasında belirli sabit ilişkiler olduğu gibi geometrinin birçok temel ilkesini zaten bildiği söylenir . Kısmen pratik Mısır geometrisinden türetilen bu bilgi, Yunanistan'da sistemleştirilmiş ve daha soyut ve rasyonel bir geometriye yönlendirilmiştir.
Ayrıca, gelenek ona daha sonra geometrik önermeler olarak kaydedilen, günümüzde Thales teoremleri olarak bilinenler de dahil olmak üzere birçok sonucu atfeder . Bunlardan biri basitçe ifade edilir: bir çemberin içine dik üçgen çizilirse, dik açının karşısındaki kenar çemberin çapıdır. Üçgenlerin benzerliğiyle ilgili bir diğer sonuç ise, doğru parçaları arasındaki oranların kurulmasına olanak tanır ve erişilemeyen yüksekliklerin ve mesafelerin hesaplanmasının temelini oluşturur.
En bilinen efsanelerden biri, Thales'in Mısır piramitlerinin yüksekliğini gölgelerini kullanarak hesaplayabildiğini anlatır. Kendi gölgesinin boyuna eşit olduğu bir anda piramidin gölgesini ölçtüğü söylenir; o anda gölgenin uzunluğu her nesnenin yüksekliğiyle aynı olduğundan, piramidin gölgesi ona doğrudan yüksekliğini vermiştir. Başka versiyonlar ise hesaplamayı yapmak için benzer üçgenler ve bir asa kullandığını söyler. Her durumda, hikaye geometrik mantığın pratik bir ölçüm sorununu nasıl çözebileceğini göstermektedir.
Ayrıca Thales'in bu oran ve benzerlik bilgisini , örneğin gemilerin kıyıdan uzaklığını belirlemek veya ölçme problemlerini çözmek için kullandığı da iddia edilmektedir . Mısırlıların ağırlıklı olarak uygulamalı geometrisinin aksine, Miletli geometri, çizgilerin ve şekillerin daha soyut bir şekilde ele alınmasına doğru ilerlemiş ve daha sonraki Yunan matematiğinin gelişimine zemin hazırlamıştır.
Felsefi katkılar
Miletli Thales'in felsefeye katkıları öncelikle çevresindeki olayları açıklama çabasıyla ilgilidir; yani daha önce bahsettiğimiz gibi, tüm gerçekliği açıklayacak olan temel ilkeyi (arche) arayışı . Bununla birlikte, bu alanda başka katkıları da bilinmektedir; sorun şu ki, bunları doğrulayacak yazılı bir eser yoktur, yalnızca diğer tarihi şahsiyetler tarafından yapılan atıflar mevcuttur.
Thales, Batı'nın ilk filozofu olarak da kabul edilir . Bu, daha sonraki felsefedeki gibi etik veya ahlaki bir anlamda değil, sadece evrenin kökeni ve doğanın incelenmesi hakkında teoriler geliştirmek ve rasyonelleştirmek istemesinden kaynaklanmaktadır. Onun zamanında mitolojik açıklamalar hala baskındı, ancak Thales dünyanın doğa bilimsel teoriler ve rasyonel argümanlar yoluyla anlaşılabileceğine inanmaya başladı .
Dolayısıyla, o dönemin filozofları, felsefi düşüncelerini kuramlar oluşturmak, hipotezler formüle etmek ve deneyler yapmak için kullanan doğal fizikçilere daha çok benziyordu. Aristoteles onları, ahlaki veya siyasi sorular yerine evrenin maddi yapısını araştırmaya kendilerini adayan düşünürler olan fizikoi arasında sayar .
Suyun her şeyin ilkesi olduğu yönündeki ünlü tezinin yanı sıra, Thales'in gerçekliğe dair animistik bir anlayışı da olduğu kabul edilir . Ruhun hareket ve yaşam veren şey olduğunu ve suyun kendi kendine hareket ettiği için bir ruha sahip olması ve dolayısıyla ilahi olması gerektiğini düşünmüştür. Benzer şekilde, bir mıknatısın demiri çektiğini görünce, bu mineralde canlı bir şey olması gerektiğini düşünmüştür. Bu fikirler, felsefenin erken dönemlerinde canlı ve cansız arasındaki ayrımın henüz net bir şekilde kurulmadığını göstermektedir.
Başka bir düzeyde, dünyanın tek bir maddi prensipten kaynaklandığı iddiası, evrenin birleşik bir vizyonunu ima eder : eğer her şey sudan geliyorsa ve suya dönüşüyorsa, o zaman tüm varlıklar temelde aynı doğayı paylaşır. "Her şey birdir" şeklindeki bu sezgi , daha sonraki birçok filozof tarafından ele alınmış ve yeniden işlenmiş olup, Thales'i dünyanın kapsamlı ve rasyonel bir açıklamasını arayan ilk kişilerden biri olarak gören Nietzsche gibi modern düşünürler tarafından da değer görmüştür.
Astronomik katkılar
Arkeolojik bulgulara ve antik yazarların anlatımlarına göre, Thales tutulmaları tahmin edebiliyor , navigasyona katkıda bulunuyor ve yılı hesaplayabiliyordu. Bu katkıları, entelektüel merakının gökyüzüne ve gök cisimlerinin hareketlerine ne kadar uzandığını göstermektedir.
- Güneş tutulmasının tahmini. Antik kaynaklar, Thales'in belirli bir zamanda bir güneş tutulmasının gerçekleşeceğini ve bu tutulmanın kendi bölgesinde görülebileceğini duyurduğunu anlatır. Çağdaşları için bu, bu tür olayların tanrıların keyfi işaretleri olduğu yönündeki yaygın görüşe meydan okuyan olağanüstü bir başarıydı. Modern araştırmalar, Thales'in tahminini, bu olayların tekrarını düzenli aralıklarla ilişkilendiren Babil güneş tutulması döngüleri gibi astronomik döngüler hakkındaki bilgisine dayandırmış olabileceğini öne sürüyor. Aynı zamanda, antik kronikler ve gelenek, tahminin tamamen doğru olmayabileceğini veya dönemin geniş bir tahminini içerebileceğini kabul ediyor ve hatta tesadüfün bir rol oynamış olabileceği de öne sürülüyor.
- Küçük Ayı takımyıldızı kullanılarak yön bulma. Seyir konusunda denizcilere, şu şekilde seyir yapmanın çok daha kolay ve daha uygun olduğunu tavsiye etti: Küçük ayıYıllardır yaptıkları gibi Büyük Yıldız yerine, bu takımyıldızdaki en parlak yıldız olan ve gök kutbuna yakın olan yıldızı kullandılar. Bu yıldız, gece yolculuklarında yön belirlemek için daha istikrarlı bir referans noktası sağlıyordu ve bu da Yunan denizciliği için pratik bir gelişmeydi.
- Yılın uzunluğunu hesaplamak. Geleneksel atıflar arasında, onun bu konuda ilk belirlemeyi yapan kişilerden biri olduğu da yer almaktadır. Bir yıl yaklaşık ne kadar sürdü?Güneş döngüleri ve mevsimler üzerine yaptığı gözlemlere dayanarak, kendisine atfedilen eserler arasında yaz ve kış gündönümü ile ekinoks da bulunmaktadır ve bazı antik yazarlar, "Denizcilik Astrolojisi" gibi astronomik incelemeler yazıp yazmadığı konusunda tartışmışlardır. Bu eserler hakkında şüpheler olsa da, her şey Thales'in göksel döngüleri ciddi olarak ele aldığını göstermektedir.
Bu astronomik uğraşlar, onun gökyüzünü dikkatle gözlemleyen biri olarak ünüyle bağlantılıdır . Platon, yıldızlara bakarken bir kuyuya düştüğünü ve bir köylü kadının, ayaklarının dibindeki şeyi görmediği için onunla alay ettiğini anlatan bir anekdot aktarır. Mizahi tonun ötesinde, bu hikaye Thales'in gökyüzünü düşünmeye ve incelemeye, düzenli kalıplar ve doğal yasalar aramaya ne kadar çok zaman ayırdığını vurgular.
Miletli Thales'in İsa'dan önce ve sonra topluma yaptığı katkılar büyük önem taşımaktadır. Bu yazıda gördüğümüz gibi, araştırdığı alanlarda Batı'da öncü olmuş ve dahası, "Miletli Okul"da benzer ilgi alanlarına sahip öğrencileri yetiştirmiştir ; bu okuldan Anaximenes ve Anaximander gibi isimler yetişmiştir. Bu düşünürler, doğanın temel ilkesini ( arche ) aramaya devam etmiş , sınırsızlık veya hava gibi başka ilkeler önermiş, ancak her zaman doğanın rasyonel nedenlerle açıklanabileceği görüşünü korumuşlardır.
Pratik zekâsına dair çeşitli anekdotlar da günümüze kadar korunmuştur ; örneğin Aristoteles'in anlattığı hikâyeye göre Thales, astronomik bilgisini kullanarak mükemmel bir zeytin hasadı öngörmüş ve zeytinyağı preslerini önceden düşük bir fiyata kiralamış, daha sonra daha yüksek bir fiyata kiralayarak büyük bir kar elde etmiştir. Bu, filozofların, gerçek amaçları bilgi edinmek olsa bile, isterlerse zengin olabileceklerini göstermiş olurdu.
Yukarıdakilerin hepsini göz önünde bulundurduğumuzda, Miletli Thales, insanlığın dünyayla ilişkisini dönüştüren temel bir figür olarak ortaya çıkıyor: dünyayı öngörülemeyen ilahi güçlerin egemen olduğu bir sahne olarak kabul etmek yerine, anlaşılabilir doğal yasalar tarafından yönetildiğini öne sürdü . Suyun temel bir ilke olduğuna dair içgörüleri, geometrik akıl yürütmeye olan güveni, yıldızlar üzerine yaptığı çalışmalar ve mitolojik açıklamaları reddetmesi, Batı kültüründe felsefe, bilim ve teknolojinin evrimini şekillendirecek bir miras yarattı.